탄탄한 기반 위에서 혁신을 창출하다

"여기에는 3D 프린팅 시장의 미래를 적극적으로 만들어가는 데 도움이 될 자원이 마련되어 있습니다.” 앤 아스마허

레이저가 UV 수지 위를 정밀하게 이동합니다. 층층이 쌓이면서 새로운 부품이 형태를 갖추어 갑니다. 큐빅 잉크(Cubic Ink)의 3D 프린터 20대 이상이 설치된 이 방에 들어서는 사람은 누구나 마치 우주 연구 실험실에 온 듯한 느낌을 받습니다. 그리고 이는 사실과 크게 다르지 않습니다. 왜냐하면 이 프린팅 소재들은 항공우주 산업에서도 사용하기에 적합하기 때문입니다. “3D 프린팅은 빠르게 진화하고 있습니다. 우리 소재는 단순히 기능만 하는 데 그치지 않고, 산업 공정을 진정으로 발전시켜야 합니다.”라고 앤 아스마허(Anne Asmacher)는 말합니다.

앤 아스마허는 알타나(ALTANA)의 사내 스타트업인 큐빅 잉크(Cubic Ink)의 일원입니다. 박사 과정 재학 중에도 그녀는 자신의 과학적 연구 결과를 제품 개발에 직접 반영했습니다. 5년 동안 그녀는 산업용 3D 프린팅을 위한 혁신적인 프린팅 소재 관련 프로젝트를 초기 아이디어 구상부터 고객 현장의 적용에 이르기까지 총괄했습니다. 현재 그녀는 기술 마케팅 매니저로 재직하며, 혁신 기술이 큐빅 잉크(Cubic Ink) 고객의 공정에 원활하게 통합되어 부가가치를 창출할 수 있도록 하는 데 주력하고 있습니다. 또한 제품 관리 및 기술 마케팅 업무도 담당하고 있습니다.

애자일 개발과 산업 현장의 요구가 만나는 곳

Cubic Ink는 시중의 다양한 인쇄 시스템에서 원활하게 처리될 뿐만 아니라 뛰어난 특성을 지닌 UV 경화형 인쇄 소재를 개발 및 판매하고 있습니다. 항공우주, 자동차 산업, 소비재 분야의 특수 용도 외에도, 이 제품들은 의료 기술 분야에서도 폭넓게 사용되고 있습니다. “전반적으로, 특히 치과 분야에서 혁신적인 고성능 소재에 대한 수요가 증가하고 있습니다.”라고 아스마허는 말합니다.

실제 고객의 요구 사항에 맞춰 소재를 구체적으로 개발하기 위해, 레르테(Lehrte) 사업장에는 모든 표준 UV 경화형 3D 프린팅 기술이 구축되어 있습니다. 이를 통해 신제품을 신속하게 테스트하고 고객과 직접 검증할 수 있습니다. “저희의 우선순위는 바로 고객의 우선순위와 일치합니다. 이러한 고객 중심적이고 민첩한 접근 방식은 혁신 과정을 크게 가속화합니다,”라고 그녀는 설명합니다.

혁신을 이끄는 협업

이러한 빠른 속도의 핵심 요인은 팀 내부 및 사업부 간에 이루어지는 긴밀한 협업과 지원입니다. ALTANA 그룹의 다양한 부서에서 근무하는 동료들이 정기적으로 모여 최신 개발 성과를 공유합니다.

“이러한 경험 공유는 우리에게 매우 귀중한 자산입니다. 이를 통해 새로운 관점을 얻게 되고, 혼자서는 생각해내지 못했을 아이디어에 영감을 얻기도 합니다.”

만약 다음 회의까지 아직 시간이 많이 남았다면 어떻게 할까요? “그럴 땐 그냥 잠깐 전화를 걸어요. ALTANA의 소통 경로는 매우 짧거든요,”라고 그녀는 밝혔습니다.

탄탄한 기반이 창의성을 어떻게 이끌어내는지

동시에 Cubic Ink는 ALTANA 그룹의 전 세계적인 연구소 및 생산 시설 네트워크의 혜택을 누리고 있습니다. 이를 통해 대규모 개발 프로젝트를 효율적으로 수행하고 대량의 자재를 안정적으로 공급할 수 있습니다. 그 결과, Cubic Ink는 현재 독일, 스위스, 미국에 위치한 ALTANA 사업장을 통해 고객들에게 서비스를 제공하고 있습니다.

그룹의 재무적 건전성도 중요한 역할을 하며, 장기적으로 신기술을 개발하고 미래를 내다볼 수 있는 필수적인 여건을 조성합니다. 아스마허는 “우리는 스타트업의 창의적 자유를 누리면서도, 동시에 기존 대기업의 안정성과 지속력을 갖추고 있습니다”라고 설명합니다. “이러한 조합 덕분에 새로운 아이디어를 시험해 보고, 고객과 함께 기술이나 제품을 목표에 맞춰 발전시킬 수 있습니다.”

미래 기술 분야에서 혁신할 수 있는 자유

앤 아스마허에게 있어, 바로 이 점이 ALTANA의 기업 문화가 빛을 발하는 부분입니다. 개방적이고 투명한 소통과 최상의 해결책을 찾으려는 헌신이 바로 그것입니다. “ALTANA는 우리에게 시간, 자원, 그리고 무엇보다도 신뢰를 제공합니다,”라고 그녀는 말합니다. “그것이 바로 우리 직원들이 미래를 적극적으로 만들어갈 수 있는 토대가 됩니다.”

그녀는 2020년 6월 큐빅 잉크(Cubic Ink)에 합류한 이래 줄곧 업무에 대한 열정을 잃지 않고 있습니다. “저희의 인쇄 소재를 통해 우리는 3D 프린팅의 미래를 만들어가고 있습니다. 매일 저는 그 미래를 한 걸음 한 걸음 현실로 만들어가는 데 기여하고 있습니다.”